エンジンをかけようとしたら、セルモーターは元気に回っているのになかなか始動しない。
ところが、一度キーを戻してもう一度始動すると、今度は何事もなかったようにエンジンがかかる。
こんな症状が出る車があります。
毎回ではなく、ときどき発生する。
朝一番だけ起こる。
長時間駐車したあとに発生しやすい。
こうした症状なら、僕が疑う原因の一つは燃料系統です。
特に、燃料の圧力を保持するチェックバルブなどに問題があり、エンジンを始動するときに必要な燃圧が十分に確保できていない可能性を考えます。
今回は、燃圧とエンジン始動の関係について解説します。
目次
ガソリンエンジンでは、燃料ポンプがガソリンをエンジン側へ送り、インジェクターから噴射します。
インジェクターが適切に燃料を噴射するためには、車両の制御に合った燃料圧力が必要です。
この圧力を燃圧と呼びます。
燃圧が正常に確保されていなければ、適切な燃料を噴射できず、始動性が悪くなることがあります。
例えば、セルモーターは正常に回るのに、エンジンがなかなか始動しない。
しばらくクランキングすると、ようやく始動する。
こうした場合は燃圧を確認する価値があります。
ただし、燃圧不足以外にも点火やセンサー、混合気の異常などが原因になるため、燃料系統だけで判断することはできません。
燃料系統には、エンジン停止後も一定の圧力を保持するための機構が設けられている車があります。
その一つがチェックバルブです。
チェックバルブは、燃料の逆流を防ぐための部品です。
車種によっては燃料ポンプ内部に組み込まれています。
もしこのバルブが正常に働かなくなると、エンジン停止後に燃圧が低下しやすくなる可能性があります。
すると次にエンジンを始動するとき、燃料ポンプが必要な燃圧を確保するまでに時間がかかる場合があります。
このような状態では、クランキングが長くなったり、最初の始動でエンジンがかからなかったりする可能性があります。
ここが今回の重要なポイントです。
1回目の始動操作では、燃圧がまだ十分に立ち上がっていない。
その間に燃料ポンプが作動し、燃料系統の圧力が上がる。
いったん始動操作をやめて、2回目にセルモーターを回す。
その時点では燃圧が確保されているため、エンジンが始動する。
このような流れが考えられます。
ただし、実際にこの現象が起きているかどうかは、燃圧を測定しなければ判断できません。
また、燃料ポンプの作動タイミングは車種ごとに異なります。
キーをONにすると短時間作動する車もあれば、クランキング信号などに応じて作動する車もあります。
したがって、すべての車で同じ仕組みとは限りません。
燃圧が保持できない場合でも、チェックバルブだけが原因とは限りません。
例えば、燃圧レギュレーターの不具合。
インジェクターからの燃料漏れ。
燃料ポンプ本体の能力低下。
配管や接続部の問題などです。
特にインジェクターから燃料が漏れている場合、始動時に混合気が濃くなりすぎるなど、別の理由で始動不良を起こすこともあります。
そのため、燃圧が下がっているという結果だけでチェックバルブ交換を決めるのは危険です。
どの部分から圧力が失われているかを調べる必要があります。
整備工場では、車種に応じた測定方法で燃料圧力を確認します。
重要なのは、単にエンジンが始動しているときの燃圧だけではありません。
エンジン停止後に燃圧がどのように変化するかも確認します。
車種ごとの整備書に記載された基準値と比較し、燃圧が異常に低下していないかを調べます。
さらに、始動時に必要な圧力がどのタイミングで立ち上がるかも重要です。
燃料系統は高圧になる車もあり、ガソリンの漏れや火災の危険があります。
特に直噴エンジンなどでは高圧燃料系統を使用しているため、一般ユーザーが安易に配管を外して測定することはおすすめできません。
燃料系統以外にも考えられる原因があります。
例えば、エンジン水温センサーの異常によって始動時の燃料補正が適切に行われない場合。
点火プラグやイグニッションコイルの不調。
クランク角・カム角センサーの信号異常。
バッテリー電圧の低下や、セルモーターの回転速度不足などです。
特に、セルモーターの回り方が弱い場合は、燃圧以外の問題も優先して確認する必要があります。
故障診断では、セルが正常に回っているのか、燃料が供給されているのか、点火が正常なのかを切り分けることが重要です。
チェックバルブが燃料ポンプと一体になっている車では、ポンプユニットの交換が必要になる場合もあります。
しかし、始動性が悪いという理由だけで燃料ポンプを交換するのはおすすめできません。
燃料ポンプに電源が供給されていない場合や、燃圧を制御する別の部品が原因の場合もあるためです。
以前燃料ポンプを複数回交換しても症状が改善しなかったハイゼットの故障診断を紹介しています。
関連記事：エンジンが止まるハイゼットの修理記録
部品を交換する前に、原因を実測で確認することが重要です。
エンジンが1回目では始動せず、2回目なら正常にかかる場合、燃圧の立ち上がりが遅れている可能性があります。
特にチェックバルブなどの不具合によって燃圧が保持できない場合、長時間駐車したあとに始動性が悪くなることがあります。
ただし、原因は燃料系統とは限りません。
大切なのは、始動時とエンジン停止後の燃圧を確認し、故障箇所を特定することです。
始動不良が続く場合は、早めに整備工場で点検してください。
ガソリンスタンドでアルバイトをはじめ、その後指定整備工場へ就職。
働きながら、3級ガソリンエンジン、2級ガソリン自動車の整備資格を取得。2級整備士の資格を取得後整備主任に任命され、自動車検査員の資格を取得。
以後、自動車整備の現場で日々整備に励んでいます。
現役自動車整備士であり、自動車検査員。YouTuberもやっています。車の整備情報から新車、車にまつわるいろんな情報を365日毎日更新しています。TwitterやInstagram、YouTubeTikTokも更新しているのでフォローお願いします。