冬になり、車のヒーターをつけてもなかなか暖かくならない。
走り始めて10分、20分と経過しても、吹き出し口からはぬるい風しか出てこない。
そんな症状が出たとき、まず確認してほしいのがエンジンの水温です。
水温計がいつまでも低い位置にある。あるいは、青い低水温表示灯がなかなか消えない。
こうした症状が一緒に発生しているなら、サーモスタットという部品が故障している可能性があります。
整備士として僕が注目するのは、エンジンそのものが暖まっていないのか、それともエンジンは暖まっているのにヒーターだけ効かないのかという違いです。
今回は、水温が上がらない原因とヒーターが効かない仕組みについて解説します。
目次
一般的なエンジン車の暖房は、エンジンが発生する熱を利用しています。
エンジン内部を循環する冷却水は、運転中に徐々に温度が上がります。
その温まった冷却水をヒーターコアと呼ばれる小さな熱交換器へ送り、ブロワーファンで空気を通過させることで、室内に温風を送り出します。
つまり、エンジンの冷却水が十分に暖まっていなければ、ヒーターも暖かくなりにくいのです。
ここに関係するのがサーモスタットです。
サーモスタットは、エンジン冷却水の流れを温度に応じて調整する部品です。
一般的な構造では、エンジンが冷えているときはラジエーターへ向かう冷却水の流れを抑え、エンジンを早く暖めます。
そして水温が上昇すると、徐々に通路を開いてラジエーターへ冷却水を循環させます。
エンジンを適切な温度に保つための重要な部品です。
ただし、長年使用していると故障することがあります。
代表的なのが、開いた状態で固着してしまう故障です。
サーモスタットが開いたまま固着すると、エンジンが冷えている段階からラジエーター側へ冷却水が流れやすくなります。
その結果、エンジンの暖機に時間がかかります。
特に気温が低い冬場は、走行風でラジエーターが冷やされるため、水温が十分に上がらない場合があります。
この状態がオーバークールです。
代表的な症状は次のようなものです。
ただし、すべての症状が出るわけではありません。
エンジンの冷却方式や外気温によっても現れ方が変わります。
サーモスタットには、反対の故障もあります。
それが閉じたまま固着するケースです。
ラジエーターへ冷却水が十分に流れなくなるため、エンジンが過熱する可能性があります。
こちらはオーバークールとは逆のオーバーヒートです。
同じサーモスタットの故障でも、開いたままなのか、閉じたままなのかで症状は大きく変わります。
水温警告灯が赤く点灯したり、異常な高温を示したりした場合は、安全な場所に停止してエンジンを止めてください。
ここは重要です。
ヒーターが効かないからといって、必ずサーモスタットが悪いとは限りません。
例えば、冷却水が不足している場合。
ヒーターコアへ十分な冷却水が流れず、暖房性能が低下することがあります。
また、ヒーターコアの詰まりやエアミックスドアの不具合も考えられます。
エアミックスドアは、温風と冷風の割合を調整するための機構です。
こちらが故障すると、エンジンが十分に暖まっていても冷たい風しか出ない場合があります。
つまり、水温が低いままなのか、正常水温なのに温風が出ないのかを分けて考えることが必要です。
さらに、水温センサーやメーターの不具合で、実際には暖まっているのに水温計だけが正常に表示されないこともあります。
僕なら次の順番で確認します。
例えば、水温計の針が上がらないのにヒーターは十分に暖かい。
そんな場合は、サーモスタットだけでなく、水温センサーやメーターの問題も疑います。
以前、サンバーKS4で水温計の動きが鈍い症状を点検した事例も紹介しています。
関連記事：
サンバーKS4の水温計が動かない原因と水温センサー交換
車種によっては、暖機時の水温上昇が正常でない場合に、故障コードP0128が記録されることがあります。
これは冷却水温が想定した温度条件に達していないことを示すコードです。
サーモスタットの開固着などが原因候補になります。
ただし、P0128が出たからといって、必ずサーモスタットの故障とは限りません。
水温センサーや冷却水量なども確認する必要があります。
詳しくは故障コードP0128の意味・原因・点検方法を参考にしてください。
従来型のサーモスタットが開いたまま固着している場合、基本的には部品交換が必要です。
交換後は指定の冷却水を補充し、適切なエア抜きと漏れの点検を行います。
最近の車には、電子制御式の冷却水バルブを採用しているものもあり、修理方法は車種によって異なります。
冬場にヒーターが効かず、水温計もなかなか上がらない。
そんな症状では、サーモスタットが開いた状態で固着している可能性があります。
ただし、冷却水不足、水温センサー、ヒーターコア、エアミックスドアなどの故障も考えられます。
整備士として重要だと思うのは、まずエンジンが正常に暖まっているかを確認することです。
ヒーターが効かない原因を探すときは、水温計の動きにも注目してください。
※高温時はラジエーターキャップや冷却系統を開けないでください。熱い冷却水が噴出する危険があります。
ガソリンスタンドでアルバイトをはじめ、その後指定整備工場へ就職。
働きながら、3級ガソリンエンジン、2級ガソリン自動車の整備資格を取得。2級整備士の資格を取得後整備主任に任命され、自動車検査員の資格を取得。
以後、自動車整備の現場で日々整備に励んでいます。
現役自動車整備士であり、自動車検査員。YouTuberもやっています。車の整備情報から新車、車にまつわるいろんな情報を365日毎日更新しています。TwitterやInstagram、YouTubeTikTokも更新しているのでフォローお願いします。