三菱自動車から、ちょっと気になるニュースが飛び込んできました。
2026年8月17日、三菱自動車はオーストラリアとニュージーランドで、新型EV「ASX VR-e」を2026年内に発売すると発表しました。
ここだけ聞くと、
「三菱の新しいEVが出るんだな」
という話なのですが、個人的に気になったのは車そのものよりも「VR-e」という名前です。
なんとこの「VR」は、かつて三菱を代表する高性能スポーツセダンだった「ギャランVR-4」に由来するというのです。
そして、もう一つ驚くのが、この車の生まれ方です。
今回のASX VR-eは、三菱がすべてを自社開発して作る車ではありません。
鴻海精密工業、いわゆるFoxconnの傘下にあるFoxtronからOEM供給を受けるEVです。
つまり、時代はここまで変わったということです。
ギャランVR-4といえば、昔の三菱を知っている人なら「懐かしい」と感じる名前ではないでしょうか。
当時の三菱には、ランサーエボリューションをはじめ、4WDやターボなど、かなり尖ったイメージがありました。
その中でもギャランVR-4は、三菱の高性能4WD技術を象徴する存在でした。
そんなVR-4の名前が、まさかEVに受け継がれる。
昔の車を知っている人からすると、
「VR-4って、あのVR-4？」
となります。
もちろん今回のASX VR-eは、昔のギャランVR-4をそのまま復活させた車ではありません。
車のジャンルも違います。
パワートレインも違います。
時代もまったく違います。
それでも三菱が「VR」という名前を使ったことには、かなり興味を引かれます。
今回のニュースで、整備士目線から個人的に気になったのがここです。
ASX VR-eはFoxtronからOEM供給を受けます。
しかし、三菱によると、オーストラリアとニュージーランドで三菱自動車のエンジニアが現地走行テストを重ね、専用のサスペンションチューニングを実施したとのこと。
つまり、
「他社から車を供給してもらって、三菱のエンブレムを付けて売る」
という単純な話ではありません。
三菱として「VR」の名前を付ける以上、走りの部分にも手を入れているわけです。
ここはちょっと面白いところです。
OEMという言葉だけを見ると、どうしても「中身は他社の車なんでしょ？」と思ってしまいます。
でも実際には、メーカーごとの味付けが入る余地があります。
特にサスペンションは、同じような車でもセッティングによって乗り味が変わります。
車を整備していると、部品が同じでも組み付けや状態、セッティングによって車の印象が変わることを感じる場面があります。
だからこそ、今回の「専用サスペンションチューニング」という部分は気になります。
三菱の発表によると、ASX VR-eはスポーティーな走りと電動化技術、先進性を象徴するモデルとして「VR-e」という名前を採用しています。
つまり、昔のVR-4から名前を借りただけではなく、「VR」という名前に走りのイメージを持たせようとしているわけです。
これは、個人的にはなかなか面白いと思います。
EVというと、
「静か」
「燃費がいい」
「環境に優しい」
といったイメージが先に出てきます。
ところが三菱はそこに「VR」という昔からのスポーツイメージを重ねてきた。
これは、昔からの三菱ファンに対するメッセージでもあるのかもしれません。
ASX VR-eは、名前だけが面白いわけではありません。
空力性能にもこだわっていて、フロントバンパー中央からボンネット上面へ空気を導くトンネル形状の「Sダクト」や、走行状況に応じて空気抵抗を低減する「アクティブグリルシャッター」を採用しています。
さらにフロントとリヤのランプ、リヤピラーなどには水平基調のストライプパターンを採用。
専用デザインのホイールなどにも同じモチーフを展開しています。
見た目だけでなく、空力まで含めて「スポーティーなEV」を作ろうとしていることが分かります。
ここで注意したいのは、今回発表されたASX VR-eは、日本向けの新型車ではないということです。
2026年内に発売予定なのは、オーストラリアとニュージーランド。
そのため、
「日本でもVR-4が復活する！」
と受け取るのは少し違います。
ただ、今回のニュースは単なる海外向け新型車の話ではありません。
三菱が今後どのような方法でEVを増やしていくのか。
そして、OEMを活用しながら、どこまで「三菱らしさ」を作っていくのか。
そこを見るうえでも興味深い一台だと思います。
自動車業界を長く見ていると、昔では考えられなかったことが普通に起きるようになりました。
エンジン車だった車名がEVになったり、メーカー同士が共同開発したり、海外メーカーからOEM供給を受けたり。
今回のASX VR-eも、その象徴のような車です。
そして何より、
「ギャランVR-4」
という名前を知っている人なら、一度は振り返ってしまうニュースではないでしょうか。
昔はターボと4WDで走っていた「VR-4」。
それから長い年月が経ち、今度はEVとして「VR-e」。
車の中身は大きく変わりました。
でも、メーカーが過去の名前に込めた「走り」のイメージまで電動化の時代に持っていこうとしているのだとしたら、これはなかなか面白い話です。
三菱がこれからEVでどんな「らしさ」を見せてくれるのか。
そして、VR-4を知る世代がこの新しい「VR-e」を見たとき、何を思うのか。
個人的には、そこが一番気になります。
ガソリンスタンドでアルバイトをはじめ、その後指定整備工場へ就職。
働きながら、3級ガソリンエンジン、2級ガソリン自動車の整備資格を取得。2級整備士の資格を取得後整備主任に任命され、自動車検査員の資格を取得。
以後、自動車整備の現場で日々整備に励んでいます。
現役自動車整備士であり、自動車検査員。YouTuberもやっています。車の整備情報から新車、車にまつわるいろんな情報を365日毎日更新しています。TwitterやInstagram、YouTubeTikTokも更新しているのでフォローお願いします。