冬が近づいてくると、スタッドレスタイヤへの交換が始まります。
僕が住んでいる長野県では、毎年この時期になるとタイヤ交換が恒例行事になります。
自分でタイヤを交換する人も多いと思いますが、そんなときによくあるトラブルが、
「ホイールナットが固くて外れない！」
というものです。
クロスレンチを使っても回らない。車載工具ではびくともしない。
こんなとき、皆さんならどうしますか？
もっと長い工具を使う？ 力いっぱい回してみる？ インパクトレンチを使ってみる？
実は僕が整備士としてこういう相談を受けたとき、最初に確認したいことがあります。
それは、「そのナットだけが外れないのか、それとも全部のナットが外れないのか？」ということです。
この違いによって、考えられる原因も、取るべき対応も大きく変わります。
４本、もしくは5本全部のナットが外れない場合
例えば、5穴ホイールを装着した車で、5本すべてのホイールナットが外れないとします。
僕なら最初に、前回のタイヤ交換でナットが強く締め付けられていた可能性を考えます。
もちろん、サビなどで複数のナットが固着している可能性もあります。
ただ、4本全部が同じように固く、まったく回り始めないのであれば、単純に使用している工具の長さや、加えられる力が不足していることも考えられます。
例えば、短い車載レンチと、ある程度長さのあるクロスレンチでは、同じ人が使ってもナットに加えられる力が違います。
前回のタイヤ交換でインパクトレンチを使い、規定トルクを超えて締め付けられていた場合などは、次の交換で苦労することがあります。
ここで重要なのは、全部が固いからといって、必ずしもネジが壊れているわけではないということです。
ただし、逆に言えば、全部が固いから安全に力を加えてよいという意味でもありません。
工具のかかり方や緩める方向を確認しても動かない場合は、無理をせず整備工場に相談してください。
4本中1本だけ外れない場合は要注意
僕が特に注意したいのはこちらです。
4穴ホイールで、3本のナットは普通に外れた。
しかし、残りの1本だけがどうしても外れない。
こういうケースです。
この場合、単純な締め付けの強さだけではなく、ネジ山の損傷やサビによる固着、ナットのかじりなどを疑います。
もちろん、1本だけ前回強く締められていた可能性もあります。
しかし、他の3本が普通に緩むのに1本だけ異常に固いのであれば、同じ感覚で力をかけ続けるのは危険です。
僕なら、ここで一度作業を止めて状態を考えます。
特に怖いのは、一度回り始めたナットが途中から回らなくなる症状です。
最初は緩むのに、途中から固くなるのは危険信号
例えば、ホイールナットを緩めてみると、最初の半回転や1回転は動いた。
ところが、そこから急に重くなる。
さらに回そうとすると、明らかに異常な抵抗がある。
こういう症状が出た場合、僕はネジ山が傷んでいる可能性を強く疑います。
ナットとボルトのネジ山がかじっていたり、サビや損傷によって正常に噛み合わなくなっていたりすることがあります。
その状態で無理に緩め続けると、ネジ山がさらに傷み、最終的にはボルトが折れてしまう可能性があります。
ここで力任せに回してしまうと、本来は比較的軽い修理で済んだものが、大掛かりな作業になってしまうこともあるのです。
特にDIYで作業している人には、「回り始めたから、あと少しで外れるはず」と考えて無理に続けないでほしいと思います。
ネジが途中から異常に重くなるのは、正常な状態ではありません。
ボルトが折れるなら、まだ修理しやすい場合がある
ホイールナットを無理に緩めて、ハブボルトが折れてしまった。
これも重大なトラブルですが、整備工場ではハブボルトを交換できる構造の車もあります。
もちろん、車種によってはハブや周辺部品の脱着が必要になったり、作業が難しかったりすることもあります。
そのため、簡単に直せるとは限りません。
それでも、僕が整備士として特に厄介だと感じるのは、別の症状です。
それが、ハブボルトとナットが一緒に回ってしまう「共回り」です。
最悪なのは、ハブボルトのスプラインがなめて共回りすること
一般的な国産乗用車では、ホイールを固定するためのハブボルトが、ハブ側に圧入されている構造があります。
ハブボルトの根元には、細かいギザギザ状の部分が設けられています。
これがスプラインです。
この部分がハブ側にしっかり固定されていることで、ナットを回してもボルト自体は回らないようになっています。
ところが、何らかの原因でこの固定部分が損傷すると、ナットを回したときにボルトまで一緒に回ってしまうことがあります。
こうなると厄介です。
ナットを緩めようとしても、ボルトが一緒に回ってしまうので、いつまでたっても外せません。
しかも、ホイールが装着された状態では、ボルトの裏側に工具をかけられない構造も多いのです。
この状態になると、通常のタイヤ交換の作業では対応できなくなる場合があります。
ナットを削り落とさなければならないこともある
ハブボルトが共回りしてしまった場合、状況によってはナット自体を破壊して取り外す必要が出てきます。
例えば、グラインダーなどを使ってナットを削り落とす方法です。
ただし、これは整備工場で周辺部品を保護しながら行う専門的な作業です。
ホイールの奥まった場所にナットがある場合、作業スペースは非常に限られています。
そのため、慎重に作業しても、ホイールに傷などのダメージが入る可能性があります。
特に高価なアルミホイールの場合、できれば避けたい修理方法です。
もちろん、実際の取り外し方法は車種やホイール形状、損傷状況によって変わります。
必ずグラインダーを使うという意味ではありません。
しかし、たった1本のナットが外れないだけで、ホイールの破損リスクまで伴う修理になることがあるのです。
これが、僕がナットの異常な固さを軽く考えてほしくない理由です。
もしナットが外れなかったら、まず何を確認する？
ここまで読んでいただくと、僕が最初に「全部なのか、1本だけなのか」を確認する理由が伝わると思います。
例えば5穴ホイールなら、確認したいのは次のようなことです。
- 5本とも同じように固いのか？
- 5本のうち1本だけ異常に固いのか？
- 最初からまったく回らないのか？
- 最初は回るのに、途中から固くなるのか？
- 他のタイヤのナットは普通に外れるのか？
4本のタイヤすべてでナットが固ければ、前回の締め付け方法や使用工具の問題を考える材料になります。
反対に、特定のタイヤの1本だけ異常に固いなら、その部分に固有の異常がある可能性が高くなります。
もちろん、これだけで原因を断定することはできません。
ただ、外れないという症状を細かく観察することで、無理に作業を続けてよい状態なのか、専門家に任せるべき状態なのかを判断しやすくなります。
なお、異常なナットを確認するために、わざわざ他の車輪のナットをすべて緩める必要はありません。安全な状態で確認できる範囲にとどめてください。
力任せに緩める前に考えてほしいこと
タイヤ交換では、外れないナットを何とかしようとして、レンチを足で踏んだり、工具に長いパイプを継ぎ足したりしたくなるかもしれません。
しかし、こうした方法は工具が外れてけがをしたり、ボルトやナットを破損させたりする危険があります。
特に、ジャッキアップした状態で無理な力を加えるのは非常に危険です。
異常な固さがある場合は、作業を中断して整備工場などへ相談してください。
また、取り付ける際には、車種ごとに指定された締め付けトルクを守ることが大切です。
強く締めれば締めるほど安全になるわけではありません。
むしろ締め過ぎは、ボルトの損傷につながる可能性があります。
ナットが外れないときは「固さの違い」に注目
僕は25年間、自動車整備の現場でさまざまなトラブルに接してきました。
その中で思うのは、同じように見える症状でも、少し観察するだけで考えられる原因が変わるということです。
ホイールナットが外れないというトラブルも同じです。
5本全部が外れないのか。
1本だけが外れないのか。
最初から回らないのか。
途中から回らなくなるのか。
この違いは非常に重要です。
特に途中からナットが固くなった場合は、無理に回し続けないでください。
ハブボルトの破損だけでなく、最悪の場合は共回りしてしまい、ホイールを傷つけながらナットを取り外さなければならないこともあります。
これから冬タイヤへの交換シーズンです。
自分でタイヤ交換する人も多いと思いますが、「いつもと違う固さ」を感じたら、それは作業を止めるサインかもしれません。
たった1本のナットだからこそ、慎重に扱ってほしいと思います。
ガソリンスタンドでアルバイトをはじめ、その後指定整備工場へ就職。
働きながら、3級ガソリンエンジン、2級ガソリン自動車の整備資格を取得。2級整備士の資格を取得後整備主任に任命され、自動車検査員の資格を取得。
以後、自動車整備の現場で日々整備に励んでいます。
現役自動車整備士であり、自動車検査員。YouTuberもやっています。車の整備情報から新車、車にまつわるいろんな情報を365日毎日更新しています。TwitterやInstagram、YouTubeTikTokも更新しているのでフォローお願いします。
